Los pigmentos textiles son en realidad un tipo de pintura acrílica, pero existen muchas variedades, cada una con su propia fórmula única. Algunos están diseñados específicamente para vidrio, mientras que otros están diseñados para telas.
El principio detrás de los pigmentos textiles es simple: permitir que el pigmento penetre lo más posible en las fibras del tejido. Después del secado, una parte del pigmento se fija en la superficie del tejido, mientras que el resto se filtra en las fibras. Sin embargo, las pinturas acrílicas tienen algunos inconvenientes: se endurecen después del secado, no son lavables (la superficie se daña fácilmente) y los colores metálicos, en particular, son propensos a pelarse.
Sin embargo, una marca llamada Sosoft hace un buen trabajo en este ámbito; sus colores metálicos sistemáticos son relativamente raros entre los pigmentos textiles. Una tienda en Kioto solía comprar regularmente esta pintura para dibujar y escribir en camisetas, principalmente para escribir nombres como regalo para niños y amigos.
En cuanto a los tintes, básicamente se absorben por completo en las fibras del tejido. Las partículas de tinte tienen un diámetro mucho más pequeño que los pigmentos; la mayoría de los pigmentos contienen partículas que son insolubles en agua, mientras que la mayoría de los tintes son-solubles en agua. La debilidad de los tintes es que requieren fijación del color; de lo contrario, se lavarán fácilmente. Sin embargo, estas debilidades se están superando gradualmente; por ejemplo, los tintes Viva no requieren agentes fijadores.
En general, los pigmentos y tintes textiles tienen sus ventajas y desventajas, y la elección se puede realizar en función de las necesidades individuales.